北宋末年，金兵入侵。秀才程和少女韩被金兵俘虏，送到张家当奴隶，按照“俘虏婚姻”的制度结婚。玉娘鼓励她的丈夫逃到他的祖国，参军去抵抗敌人。丈夫逃走后，她历尽艰辛，去了尼姑庵，回到了故国。程因抗金有功，遂为襄阳太守。以一只鞋作为证据，他和玉娘复合了，但是玉娘不能生病。但《生死恨》剧本是根据京剧剧本改编的。原剧本是36个场景，删减为19个场景，结局由重逢改为告别。相比过去梅兰芳拍的电影，《生死恨》在各方面都有进步。他圆润的歌声，婀娜的身段，带着内心感受的眼神和面部表情，在银幕魅力上独树一帜。尤其是洞房、尼姑庵、夜场、梦境等。，表演深刻，传达了人物的心理和性格。胶片用16 cm彩色胶片，再放大成35 cm标准胶片。由于光线不足，色温不稳定，缺乏拍摄彩色影片的经验，影片色彩不理想；但这是中国制造的第一部彩色电影。