这部电影是根据美国小说家克里斯多福·伊舍伍1964年的同名小说改编的。这个故事发生在1962年11月30日，在美国加利福尼亚州的洛杉矶。乔治·费尔科纳(科林·费尔斯·科林·费尔斯饰)，一位中年英语教授，在一次车祸中，他的同性伴侣吉姆(马修·古迪·马修·古迪饰)死于非命，他正沉浸在阴影中，并准备自杀。这部电影记录了乔治从早到晚的活动，包括学习教书，与学生肯尼打交道(尼古拉斯·霍尔特·尼古拉斯·霍尔特)，以及参加伦敦老情人夏洛特的私人晚宴(朱丽安·摩尔·朱利安·摩尔)。这部电影获得了奥斯卡最佳男演员(科林·弗斯)、英国电影电视协会最佳服装设计和最佳男演员奖、金球奖最佳男演员奖、最佳女配角奖(朱丽安·摩尔)和最佳原创电影音乐奖，以及威尼斯电影节金狮奖和最佳男演员奖的提名。